ショートモンキーレンチが工具の世界でヒットした理由は、勉強になる

ショートモンキーレンチとは、簡単に言えばモンキーレンチの短いバージョン。しかしショートモンキーレンチの存在理由は、捉え方によっては「工具の本質」を学べる、意外と壮大な面がある。どういうことかというと……

モンキーレンチとショートモンキーレンチ。何がそんなに違うのか？

「モンキーレンチの使い方（応用編）╱裏返して使うのはアリなのか？」の続き。

●レポーター：イルミちゃん
モンキーレンチ編の最後のネタとして、ショートモンキーレンチについて軽く紹介しておきましょう。自動車業界では、あまり使われない工具ではありますが。

●アドバイザー：KTC トリー研究員
ショートモンキーレンチってことは、モンキーレンチの短いバージョンね？

●DIYラボ別館ユキマちゃん
そうですね。昔からある標準的なモンキーレンチは、このタイプ（↓）です。

通常のモンキーレンチ

それに対して、比較的最近出てきた工具がショートモンキーレンチです。

KTCのショートモンキレンチ

ショートモンキーレンチは、後から出てきたんだ。
しかし、登場すると瞬く間に市場で受け入れられて、大ヒットした工具なんですよ。
へぇ～。昔からあるモンキーレンチにそんな余地が残っていたとは、意外な……。
モンキーレンチが短くなると、何かイイコトがあるのか？
この連載でこれまでにも解説してきた要素ですが、ねじにかかるトルク（力）は、「工具の長さ×かける力」で決まります。
ハンドル（柄）の長い工具のほうが、強い力をかけられる、っていう理屈ですよね。

✔「めがねレンチの選び方。長さはどれがいいのか？ショート？標準？超ロング？」参照。

ハンドルに長さがあれば、工具にかける力を少なくしても、同じトルクが発生するとも言えます。
……ということは、ショートモンキーレンチは、普通のモンキーレンチより力をかけにくい。
それなのに大ヒット!?
どういう理屈なの？
その点が重要なので、この連載でもショートモンキーレンチの話題を出したんですよ。

ショートモンキーレンチは極めて合理的な工具だった

もともと規定締め付けトルクの小さいねじなら、仮にねじのサイズが大きくても、ハンドル（柄）は短くてもいい、ということになります。
サイズが大きくても、締め付けトルクが小さいねじ？
ねじサイズと、締め付けトルクって、比例して大きくなるものなんじゃないんですか？
はい。一般的にはそれが常識です。しかし、モンキーレンチがよく使われる配管関係では、必ずしもそうではないんですよ。
モンキーレンチは、水道周りの配管整備とかにもよく使われる工具だ。
水が通っているパイプは外観は大きいんですけど、力をかけすぎるとパッキンなどが痛むので、あまり力をかけてはいけないねじが多いんです。
へぇ。
どうせ力をかけられないなら、ハンドルに長さは必要ない……と。
そういうことです。そもそもハンドルが短いほうが、コンパクトで軽くて、配管が入り組んでいるような場所でも使えます。
ハンドルが短くなるメリットのほうが大きい。
デメリットを言えば、大きな力をかけられないことぐらいか。
しかし「大きな力をかけられない」のは、逆に言うと配管整備などではオーバートルクになりにくい。この点でメリットになります。
考え方によっては、デメリットすらメリットになる。
そうなんですよ。使われる用途から合理的に考えると「短くてよい」という発想から生まれたのが、ショートモンキーレンチなんです。
現場の需要にフィットしたんですね。
それがヒットの要因ってわけか。
モンキーレンチは回り止めに使ったりすることも多い工具ですが、その場合も反力はそんなにかからないので、短くても問題ないと言えます。
なるほどね～。ショートモンキーレンチって、理にかなっている。
過去の常識からいくと、最大でこのサイズのねじまで対応するなら、締め付けトルクがこれだけいるから、ハンドルはこの長さは必要だ、という話になるのですが……
配管整備をしている人にとっては、そうではなかった。
まさに目からウロコの工具だ。
工具の世界における一般論を、すべての条件にあてはめて考えてもいけない……という典型例ですね。これは。
確かにショートモンキーレンチのエピソードから学ぶことはあるかも。
一般論だけに固執せず「本質を理解した上で、正しい工具をチョイスできるようになろう」っていうヒントね。
そうですね。もっと言うと、工具の使い方に関する一般論についても、同様のことが言えます。
と言うと？
モンキーレンチは可動する下アゴが弱いから、裏返して使うのはNG……というのはよく語られる一般論ですが、逆に言うと、負荷がかからない状況なら裏返して使っても問題ありません。