タイヤの空気圧の知識

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タイヤの空気圧は「見た目」で分かるのか、実験してみた

タイヤの空気圧はエアゲージで測るが、「エアゲージなんて持ってない」人がほとんど。そこで「見た目」で空気圧が判断できるかどうか、実際にタイヤの空気を抜きながら実験してみた。

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  タイヤの空気は自然と抜けていくものだから、空気圧チェックが大切。それは、誰でも分かっていることですが……

  ●レポーター：イルミちゃん

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  しかし現実には、怠りがちな人が多いとは思います。

  ●アドバイザー：スパイス 佐藤研究員

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  減っているのが分かれば、誰だって、補充すると思うんだけどなァ……。

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  エアゲージで測るのは、簡単なんですよ。


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  問題はそこ！

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  ？

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  佐藤研究員のような、プロのタイヤ屋さんの人は手持ちのエアゲージですぐ測れるけど、一般ユーザーは、そんなの持ってない人が大半でしょう？

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  でもガソリンスタンドでも測れるし、セルフでも備え付けてあったりしますよ。

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  しかし、ガソリンスタンドに入るときは、先を急いでいるから給油してすぐ行ってしまうんですよ。

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  ……。最近はセルフが多いから、スタッフの人に指摘されることもないし、本当に危ないです。

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  そこで！ ズボラな人でもできる、タイヤ空気圧チェック方法として、「見た目」診断というのはどうなんでしょうか？

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  う～ん。
  見た目かぁ。

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  見た目では、空気圧低下の判断はできないの？

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  まあ、純正タイヤサイズなら、タイヤのたわみなどでも分かったりはしますが。

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  たわみ？

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  ようは、タイヤの下側がつぶれて、横ツラがふっくらしてきます。


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  それから、もうひとつの「見た目の変化」。ホイールとタイヤ設置面の距離も、近くなってきますよね。

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  そっか。
  タイヤの上下の厚みが、変わってくるんだ。

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  例えばノーマルタイヤサイズで、指定空気圧が2キロ（kgf/㎠）のタイヤだったとしましょう。

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  フムフム。
  よるある空気圧ですね。

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  それが1.5キロまで減ったら、まあ、見た目でだいたい分かりますね。

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  それって、一般ユーザーでも気づけますか？

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  う～ん。どうでしょう。気にして見ている人なら分かるかも知れませんが。

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  半分の1キロまで減ったら、誰でも分かるかな？

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  ある程度の人は、分かると思います。

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  空気圧が半分になったら、何センチくらいタイヤがつぶれますか？

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  さあ、そんなの測ったことないから、知りません。

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  では！
  実際に実験してみましょう。

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  ここでは軽自動車のノーマルタイヤ（155/65-14）を例に、空気圧で見た目がどう変わるかチェックしてみます。

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  まずは、指定空気圧通りの2キロ（kgf/㎠）の状態から。


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  この状態でも、タイヤを真横から見ると……真円ではないんですね。

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  そりゃあ、車重がかかっていますからね。試しに、タイヤの下側の厚みを測っておきましょう。


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  今回のタイヤだと、適正空気圧の2キロの状態で、6.5センチ位の厚みですね。

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  そして、タイヤの空気を抜いて、空気圧を1.5キロほどまで下げます。

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  なぜだかワクワクしますね♪

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  そ、そう？



シュー

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  空気圧が1.5キロになった状態で、タイヤを横から見ると……


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  つぶれていることはつぶれているけれど、最初の2キロでもつぶれていただけに……うーん、まだ分かりづらい？

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  しかし、タイヤ下部の厚みを測ってみると、明らかに差が出ていますよ。


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  1.5キロまで減らしたら、タイヤの厚みが6センチ位になりました。

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  5ミリほどつぶれましたね。

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  それって……車高が5ミリ下がったってこと？

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  そこで喜んでいる場合ではありません。タイヤのたわみで、横方向に膨らんでいるのも見た目で確認できます。



写真では分かりにくいが、目視だともっとハッキリ分かる。

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  ちなみに、たわんでいると、タイヤのひび割れの進行も早くなりますよ。

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  タイヤのひび割れ問題は、以前にやりましたね。



✔「タイヤのひび割れによる交換時期の目安は？ 放置すると…」参照。

>>>リンク先で詳しく読む。

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  でも、ひび割れっていうのは、タイヤのゴムの経年変化だったはずでは？

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  しかし、空気圧が低い状態で走ると、タイヤがかなり発熱するんです。それがタイヤの劣化を早めます。

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  ……なるほど。1.5キロでも十分リスキーな状態ですが、さらに減らしてみます。

空気圧を最初の半分の1キロまで減らしました




シュー

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  ここまでくると、真横から見ても、明らかにタイヤがつぶれているのが分かります。


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  測ってみると、タイヤの厚みがさらに5ミリ減って、5.5センチほどになっています。


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  つまり2キロから空気圧を半減させたら、1センチつぶれたってことか。

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  今回のタイヤサイズだと、そういうことになりますね。

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  ここまで来れば、見た目のたわみでもハッキリ分かるし！


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  そうなんですが……しかし、空気圧がここまで下がっていると、タイヤ内部のダメージもかなりあるので、正直気づくのが遅いです。

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  ……あらま。

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  空気圧が減っているとセパレーション（内部剥離）が起こりやすい、という話は前にもやりましたよね。



✔「タイヤバースト原因の〈復習〉と、起きたときはどうすればいいかの〈予習〉」参照。

>>>リンク先で詳しく読む。

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  空気圧不足で起こるセパレーションの先には、バーストが待っている……という恐い話か。

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  そうなんです。こういう状態で走るから、それが起こってしまう。

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  ナルホド。

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  危険だし、車は重たいし、燃費は悪いし、タイヤは偏摩耗するし。いいことは何もありませんよ。

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  せめて0.5キロ減ったくらいのところで、見た目でも気づけるといいんだけど……

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  しかし、見た目の変化の度合いはタイヤサイズによりけりなので、事前にテストでもして把握していない限り、注意が必要です。

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  ウーム。

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  今回例にしたタイヤは60扁平だから、分かりやすい例と言えます。インチアップして扁平タイヤを履いている人は、今回やったような見た目診断では無理ですね。

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  見た目には、最初からペタンコだから？

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  それもあるし、タイヤの剛性が高いから、ちょっとくらい空気が減ってもつぶれないんです。

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  それって、30扁平とか35扁平の世界の話でしょうか？

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  そこまでいくと、いよいよ分かりにくい。軽自動車サイズの165/45-16あたりでも、すでに、見た目では空気圧の変化が分からない人が多いと思います。